第290章 誰料團圓在今朝
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第290章 誰料團圓在今朝
秋日的風颯颯而來，吹散了夏日的炎熱, 卻又尚未有冬日的寒涼。嘉竹和嘉梅卻都無心賞秋, 她們親自等候在都城的冬方門口, 翹首以盼。
嘉竹沒有讓楚齊桓陪著, 薛懷石和楚齊桓在熙春樓上把酒言歡, 嘉梅則陪著嘉竹在冬方門等今日該到都城的馬車。
冬方門罕見戒嚴, 有人遠遠瞧著, 便好奇地問都城人：“這是個什麽陣仗？是誰要來都城了不成？”
“你不曉得呀？是咱們大皇子妃和鎮南侯夫人在等著護國城大統領夫人哩。”都城人對這些彎彎繞繞的官名可謂如數家珍。
外鄉人就有些懵了, 連忙問道：“這護國城大統領夫人什麽來頭？連大皇子妃和侯夫人都要等著她？”
“她們是三姊妹哩。早年的都城蔣家，你曉得不？”都城人便有幾分消息靈通的自傲。
那外鄉人想了想, 搖了搖頭：“好像不太曉得了。我前十年往來都城，也沒聽說都城蔣家呀？”
“嗨, 不是都城紮根的人家, 是不曉得的。都城蔣家，那以前可是難得的明白人家。家裏頭和睦, 什麽庶子小妾，一概沒有的。兄弟姐妹幾個，個個都是人物。”
都城人說起來，有幾分物是人非的唏噓。
“後來, 那吳家。”他說著，往地上吐了口唾沫。這時候, 外鄉人立刻就接話道：“吳家我曉得, 通敵叛國的『亂』臣賊子！”
“可不是。當年就是那吳家害了都城蔣家, 弄得人家裏頭就剩下三個小姑娘頂用。一個瘸了腿還不知道哪兒去了的哥哥, 一個六七歲頂不得用的弟弟，還有一個剛出生沒多久的小妹妹。”
都城人說著嘆了口氣，遺憾地搖了搖頭。
“那怪不得這三姐妹關系這麽好。”外鄉人遠遠地瞧著那華貴的馬車，若有所思道。
“可不是嗎。咱們大皇子妃，還是被那護國城大統領夫人養大，親自送出嫁的。那可真是如姐如母，關系能不好嗎？”都城人說得頭頭是道。
“要不怎麽說老天有眼呢。瞧瞧人家，為了咱們昭楚出生入死，那是積了德的。所以孤兒幼女的，照樣光耀門楣。哪像吳家那種惡心人家，死了也該在油鍋裏煎一煎的。”
都城人說著，又呸了一聲。那外鄉人跟著也呸了一聲，羨慕地看著那行人：“我聽說二皇子死了，現在就大皇子是老大。那這家人可真是苦盡甘來了。”
“皇家事，莫瞎說。”都城人瞪了他一眼。外鄉人嘿嘿笑著『摸』了『摸』腦袋，不再說話了。
遠處也熱鬧了起來，他遠遠地瞧著，那停著的馬車也動了起來。隱隱綽綽的，仿佛有人相攜著走下了馬車。
*
嘉蘭等人的馬車才剛在官道上冒了個頭，嘉竹就忍不住要下馬車。嘉梅拿她沒法子，兼之自己也實在想嘉蘭，索『性』帶了帷幕，隨她一同下去。
嘉蘭卻也情難自已，早早地撩開了馬車簾。原本一直在忐忑自己儀態的嘉菊一看到嘉蘭的模樣，先是一楞，爾後就笑了。
嘉菊放松了下來，輕聲對玉風道：“我大姐姐和三姐姐肯定來接我們了。”
玉風用力地點了點頭：“我聽娘說了，姑姑們關系都可要好了。”她說完，又意識到嘉菊肯定跟嘉梅和嘉竹都不熟，又補充道：“我上回見到了大姑姑和三姑姑，她們人可好了。你那麽好，她們肯定很喜歡你。”
嘉菊楞了一下，有些不好意思地笑了笑。雖然玉風跟她沒差幾歲，但是玉風畢竟是晚輩。連一個晚輩都意識到了自己的緊張，想來嘉蘭和顧蒲月肯定都將她的緊張盡收眼底。
但嘉蘭素來體貼她的小心思，從來不會戳破她的緊張和不安。
嘉菊定定地看著嘉蘭，目光孺慕而又信任。直到嘉蘭回頭朝她莞爾一笑時，嘉菊像個被抓包的孩子，紅著臉低下了頭。
嘉蘭便笑著替她理了理發髻：“她們已經到了。我們去見大姐姐和嘉竹。”
只是這簡簡單單的一句話，嘉菊竟不知為何紅了眼。
只是這簡簡單單的一句話啊，她們驚心動魄地過了近十五年。在這背後，又曾埋葬了多少歡聲笑語，唱過多少悲歡離合。
嘉菊紅了眼的臉落到了悅寧的眼中，小姑娘心疼地擡起小胳膊去給嘉菊擦眼淚：“小姨姨不哭不哭哦，給呼呼，痛痛就飛走啦！”
她老神在在地想要像嘉蘭哄她一樣哄嘉菊，結果因為小胳膊小短腿的，還沒站穩，就撲到了嘉菊的懷裏。還得嘉菊一把抱住，緊張地左右看看。
“磕到哪兒沒有？”嘉菊焦急地問道。嘉蘭倒是不甚在乎：“這馬車軟墊那麽厚，只要不滾下去，嗑不到哪兒的。”
悅寧也抓著嘉菊的手，一邊搖頭一邊站起來：“要給小姨姨呼呼！”她『性』子執拗，想做的事是一定要做成的。
嘉菊哭笑不得，只好把臉湊過去，讓悅寧呼了兩下。
“你這還算好了。”顧蒲月看著可樂，笑道：“前兒我看寧姐兒給鋒哥兒呼呼，回回都呼他一臉口水。我還奇怪呢。後來才知道，鋒哥兒給她呼呼逗她玩，結果被她記住了。每次呼鋒哥兒，都比呼你們幾個要用力多了。”
悅寧雖小，卻聽出了顧蒲月在調侃她。她頓時嘟著嘴，朝顧蒲月『奶』聲『奶』氣地哼了一聲，然後把屁股對著顧蒲月，朝嘉蘭爬過去。
顧蒲月就在後頭樂不可支道：“寧姐兒，酥酪吃不吃啦？”
悅寧眼前一亮，唰地就扭過頭去：“吃！吃！吃！舅母最好惹！”
馬車裏的人不由得都笑了起來。
直到下馬車時，馬車裏的人都帶了笑。
嘉梅一看嘉蘭臉上的笑意，眼睛頓時就紅了：“她們過得好就好。”
嘉竹嗖地一下躥了出去，身後的侍衛還沒反應過來。倒是楊二妞她們反應迅速，一下子就跟了上去。
“二姐姐！”嘉竹聲音清越，然而，等跑到嘉蘭面前時，她竟一時不知該如何開口。
她離開嘉蘭之時，她們都尚是未成親的小姑娘。而如今，她們竟都已是兩個孩子的母親。
時光荏苒啊，她們彼此錯過了多少歲月。
嘉竹張口，再喚了一聲：“二姐姐。”這一聲落，她的眼淚撲簌簌地滾落。
嘉蘭的眼眶也紅了，她向前走了幾步，伸手想要像往時一樣親昵地點點嘉竹的鼻尖。然而，她的手卻停在了半空 嘉竹如今，已經不僅僅是她的小妹妹了。
她更是楚齊桓的夫人，將來昭楚帝的母親。
嘉竹卻不管，她上前幾步，直接把額頭湊上去在嘉蘭的指尖上撞了撞。
嘉蘭失笑道：“你這丫頭，怎麽還是這樣。”像個沒長大的，還要靠著姐姐睡的小孩子。
嘉竹理直氣壯道：“我這叫不忘初心。”她說著，抹了一把眼淚，又跟顧蒲月行禮，然後才把目光落在了嘉菊身上。
嘉梅這時也走了上來，她眸中含淚，卻始終沒有落下來。就像所有那些當家主母一般，嘉梅無論何時，永遠的端方自持。
然而，見到嘉蘭和依偎在她身邊的嘉菊，嘉梅心口一酸，終於忍不住落了幾滴淚。
“這是嘉菊。”嘉梅輕聲道：“嘉菊，你還記得我嗎？”
記得那個曾抱著你無可奈何，無能為力的我嗎？
嘉菊聲音哽咽地點了點頭：“大姐姐，三姐姐。”
嘉竹便拉了嘉菊的手道：“我等你這一聲三姐姐，等了快十五年。你這一次一定要在都城過完及笄禮，之後你跟四嬸娘，想去哪兒，就去哪兒。”
嘉菊用力地點了點頭。
嘉梅愛憐地『摸』了『摸』嘉菊的頭，又對顧蒲月鄭重地行禮：“大嫂嫂，多謝你。”
謝她陪著善仁，哪怕一路艱險，也從未逃離。謝她照顧蔣老夫人，細致入微，毫無怨言。
顧蒲月的眼睛也紅了，連忙撇過頭去道：“你大哥哥跟祖母、鋒哥兒在一塊兒呢。”
“要去接哥哥、祖母和大舅舅。”悅寧在玉風手裏舉起了小胖手。
眾人的目光就落在了這兩個小的身上。悅寧之前沒得到關註，卻脾氣很好的沒有鬧。這時候突然被這麽多人看著，她倒也不害羞，眨巴著眼睛朝嘉梅和嘉竹『露』出了燦爛的笑容。
“我們寧姐兒可真是可人疼。”嘉竹的心一下子就軟了，稀罕地伸手去抱悅寧。悅寧猶豫了一會兒，張開手讓嘉竹抱，乖巧地喊道：“三姨姨。”
嘉竹哈哈笑著，有些得意地朝慢了一拍的嘉梅使了個眼『色』。嘉梅好懸沒翻個白眼。
嘉蘭看出了她們姐妹二人的玄機，不由樂道：“她鬧起來的時候，你們是沒瞧見。她爹爹和哥哥都寵著她。若不是風姐兒和嘉菊，怕還管不住她。”
嘉梅便拉著玉風關切道：“我們的風姐兒一眨眼也是大姑娘了。”
“大姐姐，你上回見著風姐兒也這麽說。”嘉竹在一旁拆臺。
嘉梅瞪了她一眼：“孩子一天一個樣，可不是一眨眼？要不是你當了娘，我見你，也這麽說。”
嘉竹便吐了吐舌頭，嘉蘭抿著唇在一邊笑道：“可見這是大姐姐的心裏話，藏了許久了的。”
眾人便笑了。
顧蒲月看著眼前的三姐妹，這一瞬，她仿佛又回到了她們尚在閨閣之時。嘉竹瞧上去怵嘉梅，卻總又喜歡把嘉梅惹得無可奈何。這時候，是“煽風點火”還是“息事寧人”就全看嘉蘭的心情了。
善仁遠遠地看到走來接她們的嘉蘭等人，心也不由得一松。
嘉梅『性』子素來端莊，她跟嘉竹之間雖近來多有相處，但實際上總是隔了一層。嘉竹如今的身份，已經不只是茂寧郡主了。嘉梅哪怕說話再隨『性』，也總記著嘉竹的身份。
不像今日，她們姐妹之間竟有一望而知的親昵。
善仁看著走在中間的嘉蘭，心底不由一嘆。這個二妹妹啊，到底哪裏來的這樣大的本事。
眾人卻不知善仁有這樣心思，她們走到善仁身邊，嘉梅立刻就上前扶起了蔣老夫人：“祖母。”
蔣老夫人費勁地看著嘉梅：“你是 大郎媳『婦』兒啊？”她說罷，又疑『惑』地對善仁道：“天哥兒啊，你媳『婦』不是在那兒嗎？”她指了指顧蒲月。
“咱們家可不興妾，要是被你爹曉得了，打斷腿都是輕的。”蔣老夫人非常嚴肅地教訓善仁。她把善仁認成了蔣忠天，把嘉梅認成了蔣趙氏。
嘉梅的眼淚嘩地一下就流了出來：“祖母，我是嘉梅啊。”
“嘉梅？”蔣老夫人用力地回想了想，卻只覺得一片模糊，想不起來是誰了。
“是您的孫女兒呀。”嘉蘭走過去，扶著蔣老夫人輕聲道：“您的大兒子和大兒媳『婦』生了三個孩子呢，這是家裏的頭一個女孩兒，您給起的名兒，叫嘉梅。說是寒梅傲雪，天生的風骨呢。”
嘉蘭配了蔣老夫人一路，蔣老夫人記得嘉蘭，聞言拉著她的手，用力地點頭：“是，是。我好像還記著你。”
“曾外祖母，這是我娘呀。”守鋒便湊過來道。因為守鋒剛剛一直陪著她，蔣老夫人對他還有印象，聽著就笑道：“是吧。我就說你這小子這麽孝敬，肯定有一個好娘。”
嘉蘭便又拉著蔣老夫人去見嘉竹，嘉竹已滿臉是淚，看著蔣老夫人說不出話來。
蔣老夫人一見就心疼道：“宜安啊，是不是三郎欺負你了？莫哭哦，我告訴你爹，讓你爹去抽他一頓。”
嘉竹哭得更兇了。她當年離開巾幗城時，蔣老夫人還能清晰地記得她。而如今，她卻已經不再記得她們這些孫輩了。
嘉蘭溫聲細語地道：“沒有的事兒。您的三兒子和三兒媳『婦』好著呢。這是她們的女兒，家裏的第三個姑娘。排行下來，稱做嘉竹。你還記得嗎？她的竹節鞭，您誇過好多回。”
蔣老夫人一聽就高興道：“是嗎？咱們家姑娘也有習武的？可見三郎和三郎媳『婦』是個聰明的。習武好啊，強身健體，也不怕被人欺負了。”
“您說的對呢。誰也不敢欺負她，誰也不能欺負她了。”嘉蘭溫柔地看著嘉竹道，嘉竹說不出話來，只知道用力地點頭。
嘉蘭又拉著嘉菊的手，對蔣老夫人道：“您瞧瞧嘉菊？”
“嘉菊？”蔣老夫人疑『惑』不解地看著嘉菊。
“是您四兒子和四兒媳『婦』的孩子呀。您當年說的，若是男孩兒就叫善智，若是女孩兒就叫嘉菊。”
“生了個姑娘家呀！”蔣老夫人高興道：“先開花後結果，是個好兆頭。”
嘉菊一聽就哭了。
誰都知道，已經不可能再有“結果”了。
這些人裏，唯有嘉蘭沒有哭。她笑著點頭：“您說的對呢。我們來，您還能見著曾孫輩。”
“子孫繁茂，是好事呀。”蔣老夫人大喜過望，又左後看了看，板著臉問道：“天哥兒，你爹呢？我今兒回來，老頭子怎麽沒來接我？”
她才板起臉這一瞬，立刻又『露』出了擔憂關懷的神情：“是不是老頭子病了？你們可不興騙我瞞我，要是病了，我得趕緊看看去。他這人，喝『藥』的時候脾氣大得很，你們勸不住的，得我才行。”
蔣老夫人此話一出，就連嘉蘭都沈默了。
悅寧無知者無畏，天真道：“曾外祖母，肯定一會兒就看得到啦。娘親說，這一次來都城，什麽親人都能見得到呀。曾外祖父是最親最親的人啦，肯定也見得到的嘛。”
蔣老夫人高興地往前顫顫巍巍地做了幾步，朝悅寧點頭道：“小姑娘真聰明。這是誰家的小姑娘呀？”
“曾外祖母，這是我家的呀，是我的妹妹蕭悅寧。”守鋒陪在蔣老夫人身邊，回答道。
蔣老夫人一聽說也是自家人，笑瞇了眼：“是嗎？果然呀，你娘教得可真好。你娘是誰家的呀？”
她說話已有些顛三倒四的，分不清自己之前都認過誰。
嘉蘭握著她的手，側首含笑：“是你家的呀。我是蔣家的二姑娘，蔣嘉蘭。”
“蔣嘉蘭？”蔣老夫人細細地品味這個名字，笑著拍了拍嘉蘭的手：“好啊，梅蘭竹菊，君子之風，好啊。”
她又問：“我的曾孫輩呢？我可要趕在老頭子之前看見，饞死他。”
“祖母，您放心吧。”嘉梅便輕聲道：“他們都在熙春樓等著您呢。”
“那我可要快點走。”蔣老夫人催促道：“我才學了那首《定軍山》，老頭子最喜歡，我要唱給他聽哩。”
*
蔣老夫人卻始終沒有機會唱這一首《定軍山》，這一等，就到了中秋團圓節。
中秋團圓節，宮裏頭前所未有地熱鬧起來。
蕭肅政和善禮都趕到了都城，在中秋團圓節得到了皇帝的召見。定北改軍制，設定北大統領，戰時令三城。三城分屬大統領麾下，聽大統領統一調度。蕭肅政得封定北大統領，領三城。善禮則在蕭肅政麾下，得封護國城統領。
這晉升並不顯得突兀，有心人甚至心知肚明，對蕭肅政的封賞恐怕還輕了。
畢竟，汪恩義通敵叛國案和臨川鎮冒功案都趕了一個極好的時機曝光。這兩案都有蕭肅政的手筆，若說蕭肅政沒有提前和遼東郡王府通氣，這些有心人是絕不會信的。
這幾個案子的時機，掐得太好了。好到把吳家一步步『逼』上死路，退無可退。好到給遼東郡王制造時機，步步為營。
不過，明面上總是不能把這原因揭『露』出來的。反正蕭肅政身為護國城統領，本就有功。定北三城，也早就唯他馬首是瞻。如此，晉升定北大統領，也沒什麽奇怪之處了。
皇帝並沒有久留蕭肅政和善禮，他勉勵了他們幾句，很快就放他們與夫人團聚。
畢竟，中秋團圓宴設在宮中，皇帝等宴席之上，還會再見到他們。
*
楚齊桓和蕭肅政、善禮等人時第一次見，孩子們也是第一次見。不過，楚齊桓和蕭肅政、薛懷石、善仁、善禮等人把酒言歡，很快就聊開了。
孩子們倒還有點兒拘謹。
薛明然記著母親的囑咐，對楚瑯元恭敬而又疏離。因為嘉竹帶著楚瑯華來看過薛明軒，薛明然跟楚瑯華倒是親近又要好。
又兼之薛明然從小到大時不時地就會看到蕭守鋒的畫冊，他們才一見面，薛明然就毫不生疏地跟蕭守鋒扒拉他的畫像。
蕭守鋒向來都大方，跟陌生人熟絡得極快。而且，薛明然的畫像他也見過啊。更何況倆人都喜歡玩榫卯，這榫卯還是廣歲雨一式兩份打造的。
沒過多久，蕭守鋒就跟薛明然差不多好得能穿一條褲子了。楚瑯華的『性』子懶洋洋的，差不多是薛明然和蕭守鋒讓他幹什麽他就幹什麽，隨『性』得很。
至於薛明軒，他就躺在搖籃裏，被玉風和嘉菊圍著，時不時地吐個泡泡就完事兒了。
娘親們也笑著說著這些年的故事，反倒是身份最高的楚瑯元孤零零地坐在一旁，無人問津。
他從小被大儒教導，極少跟同齡人一起玩鬧。如今不茍言笑地端坐著，已經初見上位者的孤高和冷傲。
然而，楚瑯元看著不遠處和蕭守鋒、薛明然玩在一塊兒的楚瑯華，眼底依然流『露』出了向往和歆羨。
不過，他還沒來得及擺正自己的心態，端著自己的架子，就猛地感覺到腿邊抱了一個軟乎乎的小東西。
楚瑯元詫異地低頭去看，發現蕭悅寧不知道什麽時候跑到他腳邊上來了。大概因為力氣小，她一下子沒站穩，就抱住了他的大腿。
發現楚瑯元在看自己，蕭悅寧也不怕。她擡頭看著楚瑯元，笑瞇著眼睛，張開還在長牙的嘴，『奶』聲『奶』氣地叫他：“哥哥抱。”
楚瑯元下意識地看了眼蕭守鋒，結果發現蕭守鋒玩得正高興呢，壓根沒聽到蕭悅寧的話。
楚瑯元遲疑了一會兒，低頭問道：“你要我抱？”
蕭悅寧點了點頭，扯著楚瑯元的褲子要站起來。楚瑯元擔心蕭悅寧把他褲子扯掉了，一臉黑線地扶著她的小胳膊。
蕭悅寧以為這是同意的信號，樂呵呵地道：“謝謝哥哥。”
然後她就著楚瑯元的手，麻溜地蹬著腿。楚瑯元壓根沒遇到過這種事，只好由著她借力，爬上了自己腿。
楚瑯元一時僵住了。
窮盡他八歲的時光裏，還沒有誰膽兒那麽大，敢爬上他的腿。
然而，蕭悅寧不僅敢爬上他的腿，她還敢抱著他的脖子，在他耳邊『奶』聲『奶』氣地指揮道：“哥哥，要去哥哥那兒。”
這兩聲哥哥說得『亂』七八糟的，楚瑯元卻聽懂了。她想要自己把她抱到蕭守鋒身邊去。
楚瑯元一時黑線，問道：“你怎麽不自己過去？”
蕭悅寧固執地搖頭：“要哥哥一起玩。”她搖頭的時候，小辮子蹭到了楚瑯元的臉上。
“一群小孩子有什麽好玩的。”楚瑯元沒有動。盡管薛明然十一歲，蕭守鋒九歲，都比他這個八歲的小子大。
蕭悅寧就放開他的脖子，嘟著嘴看著他，一本正經道：“好玩。寧姐兒就好玩。”
她是真的好玩。臉胖嘟嘟的，粉粉嫩嫩。嘟著嘴，一點兒都瞧不出來生氣，只瞧出來可愛。楚瑯元鬼使神差地騰了一只手出來，捏了一下蕭悅寧的臉。
真的好軟啊
然而，他自以為偷偷捏的這一下，被轉頭來看妹妹情況的蕭守鋒發現了。哪怕蕭守鋒也被提醒過楚瑯元的身份，但此刻，他的小腦袋瓜熱血上湧，一個鯉魚打挺就跑了過來。
楚瑯元像是被抓包一般，嚇了一跳，立刻就挺直了腰背，板著臉看著蕭守鋒。
誰想到，蕭守鋒也跑過來捏了一下蕭悅寧的臉，很驕傲地跟楚瑯元說道：“怎麽樣，我妹妹的臉是不是很好捏！”
楚瑯元：“ ”
他無語地看了看蕭守鋒，再看了看不僅毫不在意，甚至還因為看到蕭守鋒而興奮得哇哇『亂』叫的蕭悅寧，楚瑯元抱著蕭悅寧的手不由得圈緊了點。
“你不能隨便讓別人捏臉。”楚瑯元嚴肅地教導蕭悅寧。
蕭悅寧眨著眼睛，無辜地看著他道：“可是是哥哥和哥哥呀。”
“對嘛。”蕭守鋒沒心沒肺地一笑，然後朝蕭悅寧張開手：“走走，哥哥帶你去玩榫卯。”
蕭悅寧高興地點頭，朝蕭守鋒張開手，讓他抱。
楚瑯元有點兒不樂意了，他對蕭悅寧道：“我也能抱你去。”
薛明然這時也走了過來，對蕭守鋒道：“太孫要抱，就要他抱吧。”
蕭守鋒倒是不太在乎。嘉竹跟嘉蘭明顯關系極好，哪怕楚瑯元不怎麽跟他們玩，他對楚瑯元也有一種天然的親近。
蕭悅寧見蕭守鋒不抱他了，有些難過地縮回手。但是她也不怎麽想讓楚瑯元抱了，就垂著手不說話。楚瑯元心裏一刺，問道：“我不也是哥哥嗎？哥哥抱你不好嗎？”
蕭悅寧嘟囔道：“你不是哥哥。”
楚瑯元便再問：“那我是誰？”
蕭悅寧憋了半天，小臉都憋紅了，到底還是沒說出“你是哥哥”這樣的話來。她現在壓根分不清明白，見到薛明然、楚瑯元、楚瑯華一律都叫哥哥的。她只知道他們都跟蕭守鋒不一樣，但是怎麽在稱呼上體現，她卻一點兒都不懂。
楚瑯元就耐心地教她：“我是元哥哥。”
蕭悅寧乖乖地跟著楚瑯元叫：“元哥哥。”
楚瑯元便『露』出了一個淺淡的笑容。
一邊懶洋洋的楚瑯華都擡頭看了楚瑯元一眼。他難得看到楚瑯元這樣溫和的神『色』，楚瑯華還『揉』了『揉』眼睛，問一邊的薛明然：“我是不是還沒睡醒？”
薛明然白了他一眼。
然而，還沒等楚瑯元笑完，蕭悅寧就嘟著嘴重覆了一遍自己的想法：“我要哥哥抱，不要元哥哥抱。”
楚瑯元：“ ”
早知道就不教她分明白誰是誰了啊！
*
最後，蕭守鋒還是樂顛顛地把蕭悅寧抱過去玩兒了，楚瑯元則若無其事地跟在他們身後。
蕭守鋒這樣的『性』子，那是來者不拒。哪怕高冷如楚瑯元，他也能哄得人稱兄道弟。尤其是蕭守鋒善武，一套拳法就能讓楚瑯元心裏癢癢的，刮目相看。
尤其是蕭守鋒身邊還跟了個捧場的蕭悅寧，這場面就更和諧熱鬧了。
眼見連楚瑯元都跟他們玩到了一塊兒去，嘉竹不由慨嘆到：“有鋒哥兒和然哥兒這幾個，我就放心了。元哥兒『性』子冷淡，十天八日都見不到一回笑的，可愁死我了。”
“你說我這天天笑口常開的，他怎麽就隨了他爹呢？”嘉竹嘟囔著抱怨道。
嘉蘭等人還沒開口，剛剛走來的楚齊桓就問道：“夫人，你在說我什麽呢？”
嘉蘭等人站起身想要給楚齊桓行禮，楚齊桓還沒等她們彎腰就立刻免了禮。
“今日是家宴，還當我給大嫂和姐姐們行家禮。”楚齊桓抱拳拱手道。
“哎呀，別行禮來行禮去了。好好的時光，都浪費在虛禮上了。”嘉竹知道嘉蘭等人肯定不會受楚齊桓的禮的，當即就走過去挽著楚齊桓的手道。
薛懷石、蕭肅政和善仁也各自走到了自己夫人的身邊。
只有善禮看看這個又看看那個，幽幽地嘆了口氣，走到了蕭守鋒身邊去：“鋒哥兒啊，玩什麽呢？帶帶小舅舅唄。”
眾人不由哄笑。
嘉梅道：“善禮大了，也到了娶妻的時候了。”
“我留心著呢。定北也有幾家好姑娘。”嘉蘭看著善禮的背影，目光溫暖，又有些悲意。
在她們回都城之前，就收到了大舅舅錢朝印的書信。蔣錢氏提前回了南州，沒有再留在都城。
嘉蘭不知娘親為何不願見他們，但她並沒有多問。
她希望蔣錢氏能過她想過的生活，她不願任何一個人再『逼』蔣錢氏，哪怕這個人是自己。
只是這樣一來，為善禮娶妻的事，蔣錢氏怕是又見不到了。
“要在定北娶妻呀，那就可惜了。”嘉竹嘆息道：“我還想著去看看呢。”
楚齊桓身體一繃，問道：“你想去定北嗎？”
“那哪兒是我想去就能去的。”她看了看已經玩開了，丟了自己矜持的楚瑯元和楚瑯華。
楚齊桓沒有說話。嘉蘭便笑道：“時日那麽長呢。更何況，我不是時時給你寄畫來麽？怎的，你是嫌棄我畫的不夠好嗎？”
嘉竹連連擺手：“別別別，你要是這樣說，這天底下學畫畫的都該記我一筆了。”
“想當年啊，叫王羲之與吳道子比畫技，這話我可記得牢牢的。”嘉竹擠眉弄眼地活潑道。
她在嘉蘭面前，才像是丟了所有的負擔，活成了那個孩子的模樣。楚齊桓不由得多看了幾眼。
嘉梅便嗔道：“那時候的戲語，你記到現在做什麽？沒見過你記別的事記得這般清楚的。”
“我記得的可不止這一件事。”嘉竹便笑道：“比如說大姐姐家有一個多寶櫃 ”
嘉梅瞪了她一眼，臉『色』微紅。
楚齊桓好奇地問道：“怎麽，大姐姐家的多寶櫃放了何物？”
嘉梅沒有說話，倒是薛懷石坦坦『蕩』『蕩』地笑道：“放著我給夫人做的燈籠。”
楚齊桓一驚，覆爾又慨嘆道：“大姐夫長情。”他這話裏，有幾分促狹。說完，楚齊桓才驚覺，大概是跟嘉竹待久了，說話間也有些嘉竹時常言行舉止的意味。
薛懷石笑道：“可別，我這也不過是跟蔣大哥學的。”
這些人都是人精了，話鋒一轉，誰也別想獨善其身。
“我們蔣家人向來長情。”善仁悠然自得，臉『色』絲毫未變。倒是顧蒲月臉不由得紅了紅。
善仁既然也被打趣過了，薛懷石、楚齊桓和善仁便齊齊看向蕭肅政。
蕭肅政舉起酒杯，痛飲三杯。薛懷石追著他問：“蕭子，你這三杯有什麽緣故？”
蕭肅政深看了嘉蘭一眼，見她笑意盈盈，燦若飛霞，心也不由得軟了，笑道：“我於他事上恐不如諸位兄長，唯有此事，說出來怕兄長們揍我，先自罰三杯，兄長們也不好下手。”
薛懷石、楚齊桓和善仁臉『色』一黑。
善仁當即道：“你說他事不如我們？我瞧著你這神『色』怕是未必，來人，擺一局棋來，我同蕭大統領手談一局。”
“若說棋局，蕭大統領怕會說蔣大哥欺負他。不如同我推演布陣，也是蕭大統領擅長的領域吧？”楚齊桓咬牙切齒道。別以為他沒看到嘉竹看過來的神『色』。
這蕭肅政，出什麽風頭！
“推演布陣蕭子難說最擅長。”薛懷石好歹還不是連官職地叫著蕭肅政，只是說出來的話也毫不客氣：“依我看，跟我打上一架，勝負清清楚楚。”
蕭肅政哈哈大笑，拱手道：“妥當啊。”
見他如此，其餘三人更是毫不客氣，按著他又到別間去一較高下了。
嘉梅一臉無語地看著走出去的四個人，掩著面道：“孩子都多大了 ”
“由得他們吧。”嘉蘭笑容清淺：“又是在宮中，還能出什麽差錯不成。”
嘉菊這時膽子也稍稍大了點，羨慕地說道：“哥哥嫂嫂，姐姐姐夫們感情真好呀。”
嘉蘭便『摸』了『摸』她的頭：“放心吧，你也會有這樣好的夫君的。”
嘉竹立刻拍著胸脯保證道：“小妹放心，要是你夫君不好，我就帶人打上門去。你有兩個哥哥，三個姐夫呢！還打不過一個人？”
嘉梅更無語了：“嘉竹，不要教壞了嘉菊！”
她這三妹妹，還跟小時候一樣。能用武力解決的事，絕不含糊多說。
嘉菊就靦腆而內斂地朝嘉竹笑了笑。
嘉竹見她笑，便自動當成了應和，又囑咐玉風道：“風姐兒，你也是。別學那些都城貴女，藏著掖著。那個誰 嫁給許常平的。”
她才說到這兒，立刻意識到嫁給許常平的是顧蒲荔。雖然顧蒲荔跟她們都不對付，但好歹她是顧蒲月的堂姐妹。
顧蒲月接上了話道：“是顧蒲荔吧。”
她說起顧蒲荔來時，眉眼不見絲毫的同情：“她素來想當的就是人上人，許常平的身份也不算埋沒了她。”
“當年她借魚麗之手，想害九郎，結果被吳越舟橫『插』一腳，陡然生變。只可惜魚麗被嚇破了膽，未能成事。如今的下場，可謂天道輪回，報應不爽。”顧蒲月說起當年春芳鎮上的事，只留有狠厲和果決。
這麽多年的風雨，將她一個大門不出二門不邁的閨秀，硬生生地磨礪出了世俗女子的殺伐果斷。
如果不是蔣善仁頂著世俗的風言風語，毅然決然地求娶。她顧蒲月，如今怕就是青燈古佛了卻殘生了吧？
當年頗有微詞的嘉梅，如今卻也想明白了。
薛懷石說他是向善仁學來的，這句話從來就沒有說錯。他跟著蔣家三兄弟進學，唯善仁馬首是瞻。正是善仁當年義無反顧地求娶顧蒲月，才激起薛懷石千裏奔襲求娶嘉梅的勇氣。
他薛家可沒有不納妾的家風，薛懷石卻跟著蔣家所學，無妾氏，無通房，專情至今。
於是，嘉梅便寬慰顧蒲月道：“管她們作甚呢。往年風雨那麽多，笑到最後的才是贏家。”
嘉竹點點頭，對嘉菊和玉風強調道：“說來說去，就是叫你們明白。我們是你們最大的後盾，有什麽委屈不要藏著掖著，一定要說出來。咱們家嬌養的女兒，沒道理叫別人欺負的。”
嘉菊和玉風都若有所思地點了點頭。在一旁湊過來坐著的蕭悅寧也若有所思地跟著點頭。
嘉蘭看著好笑，點了點蕭悅寧的鼻子：“你聽懂了什麽，就跟著點頭。”
蕭悅寧好脾氣地抱著嘉蘭的胳膊，理直氣壯地說道：“沒聽懂呀！”
剛剛趕過來的楚瑯元：“ ”
楚瑯元於是耐心地跟蕭悅寧解釋：“大人的意思是說，出了什麽事，就找哥哥們去打架。”
這個蕭悅寧聽懂了，馬上興奮地點了點頭：“好呀好呀！”
嘉蘭和嘉梅都無語地看著嘉竹，嘉竹一臉無辜地喝茶：“看我幹什麽，我覺得元哥兒說得挺好的嘛。”
嘉梅想要糾正楚瑯元的說法，嘉蘭笑著搖了搖頭：“罷了。這時候就不多說了，孩子們接觸的少，也不能留幾日了。”她不想掃楚瑯元的興。
楚瑯元心裏一咯噔，連忙問道：“二姨姨，你們馬上就要走了嗎？”他頓了頓，又問：“阿寧也要走嗎？”
蕭守鋒百忙之中替嘉蘭回答了這個問題：“對啊，我妹妹肯定要跟我們回定北的。”
蕭悅寧忙不疊地點著小腦袋應和哥哥的話，但還甜甜地對楚瑯元道：“元哥哥跟我們一起走呀！”
楚瑯元原本有點兒沈的臉『色』就軟和了下來，但還很倨傲道：“我才不去呢。定北哪有都城好。”
他這話一出，蕭悅寧瞪大了眼睛，立刻就哭著跑到了蕭守鋒身邊：“哥哥，他說我家壞話！”
蕭守鋒連忙在身上擦了兩下手，這才趕緊給她擦眼淚。旁邊的夏滿哪敢讓蕭守鋒臟著手擦，連忙給他遞了快帕子。結果，一旁的薛明然早就慢條斯理地套了塊幹幹凈凈的帕子，小心地給蕭悅寧擦眼淚。
“阿寧，他沒有說你家壞話。”薛明然溫和地跟她解釋。但蕭悅寧還小，她哪裏知道那麽多，當即就倔道：“他說定北不好，我聽懂了！”
楚瑯元哪裏還擺得出倨傲的臉『色』，他跟在蕭悅寧的身邊解釋道：“我不是想說你家壞話的。”
蕭悅寧就轉過臉去不看他，窩在薛明然的懷裏，嗚嗚地叫著哥哥。
薛明然就看著楚瑯元，目光閃爍地對蕭悅寧道：“叫然哥哥。”
蕭悅寧不太哭的。有人哄她，她一會兒就好了。聽到薛明然的話，蕭悅寧就乖乖地抱著薛明然的脖子叫道：“然哥哥！”
楚瑯元臉都黑了：“我沒有想說你家的壞話。”
但蕭悅寧現在對他有點兒悻悻然，聞言怏怏地道：“哦。”她的註意力落在了薛明然身上：“然哥哥跟我們一起走好不好呀。”
薛明然笑看了楚瑯元一眼，點頭道：“好啊。”
蕭悅寧就高興了起來，她朝蕭守鋒招招手：“哥哥哥哥！我們把然哥哥帶走好不好呀！”
蕭守鋒對他們之間的機鋒壓根兒不放在心上。他早就知道自己作為親哥哥超然的地位了。
只不過，還沒等蕭守鋒說話，楚瑯元就騰地站了起來，嚴肅道：“不好。”
他走到薛明然身邊，薛明然了然地把蕭悅寧遞給他。蕭悅寧一看到楚瑯元，扁了扁嘴又要哭了。
楚瑯元一慌，連忙哄道：“我剛剛說錯了，我不是想說定北不好。”他也說不明白，大概這就是有個妹妹的感受吧，覺得像個面團子，軟綿綿的又好欺負卻又舍不得欺負。
蕭悅寧跟楚瑯元說不上熟悉，不是那麽好哄的。嘉蘭又隨他們去，蕭守鋒早拉著薛明然等人去玩了。因此，直到蕭肅政等人回來，她才將將被哄好。
蕭肅政等人回來的早，不過，嘉蘭一看他們身前的皇帝、逍遙王和蔣老夫人就明白了。
這怕是恰好遇到了長輩，直接被提溜過來了。
皇帝揮手免了他們的行禮，掃了眼湊在一堆的幾個蘿蔔頭，有些蒼白的臉上『露』出了一個欣慰的笑容。
他是真心實意地喜歡孩子，相信多子多福。
等他看到抱著蕭悅寧的楚瑯元，目光裏多了幾分震驚和興味：“元哥兒，你懷裏這個女娃兒怎麽眼睛紅通通的？”
楚瑯元正是愧疚的時候。蕭悅寧不高興的時候也不鬧騰，就只拿一雙水汪汪的大眼睛委屈巴巴地看著你，看得你心腸都軟成了一灘水，覺得千錯萬錯都是自己的錯。
聽到皇帝的問話，楚瑯元就愧疚道：“是阿寧，我二姨姨和定北蕭大統領的小女兒。”他看了看皇帝身後的蕭肅政，有些慚愧道：“我剛剛不小心說錯話了，惹阿寧不高興了。”
皇帝差點兒沒一口水噴出來。
這真的是他那個一板一眼的大孫子嗎！？
逍遙王若有所思地看著他，樂呵呵地對蔣老夫人道：“兒孫自有兒孫福。”
蔣老夫人其實已經不太記得逍遙王了，她也不過跟逍遙王說了幾句閑散話。聞言，蔣老夫人點頭道：“可不是嗎。”卻也說不出二三來。
逍遙王並不惱，只是笑看著楚瑯元。
楚齊桓倒是覺得楚瑯元這樣挺好的，他希望兒子活得像個人。在成為一代帝王之前，先成為一個人。
一個有喜怒哀樂，有人掛心，有人憂心的人。
皇帝見自己的震驚居然無人應和，也收了心思，正經地赴這一場中秋團圓宴。
*
不過，皇帝和逍遙王早早地離席。他們身份太高，留在這兒他們誰也放不開。
皇帝在乾元殿前坐著，仰頭看著天上的星星。
天上星河閃耀，卻不知哪一顆是他心中人的影子。
寒風瑟瑟，皇帝打了個寒顫，猛地咳了幾聲。他早年憑著一腔仇恨，殫精竭慮，如今，身體怕也快到了強弩之末了。只是楚瑯元年幼，他還想著再多活幾年，替孫子留下一個安穩的江山。
逍遙王似乎是出去轉了一圈，又來到了乾元殿前，坐到了皇帝的身邊。
“你去見她了？”皇帝低聲問道。
逍遙王點了點頭。
“她死了？”皇帝再問。
逍遙王又點了點頭。
皇帝壓低聲音，笑聲從喉嚨裏發出來，像是悲歌。
“死了，終於死了。我喪妻喪子之痛，我大兒毀容斷臂之痛 她早該死了。”皇帝的恨意仿佛要從每一個音節裏湧出來。
逍遙王看著他，深深地嘆了口氣。
“不要把蕭守鋒和薛明然留在都城。”逍遙王緩慢道：“元哥兒要是坐不穩江山，哪怕蕭守鋒和薛明然都留下來做質子，他還是坐不穩。”
皇帝目光銳利地看著逍遙王。
逍遙王靜靜地回看著他：“他們和吳家不一樣。不要因為一個吳家，毀了君臣相得之心。”
“現下，蔣家三姐妹親密無間，她們的夫家也自然會鼎力支持元哥兒。哪怕日後他們之間真要決裂，那也是以後的事。”逍遙王諄諄教導：“我無意教你如何去做一個帝王。”
“我只希望你也能做一回普通的祖父，不要替元哥兒留下一個高處不勝寒的皇位。”逍遙王嘆了口氣：“我們楚家的血脈，本不該是這樣的啊。”
皇帝沈默不語，他只擡頭看著星星，不知過了多久，才沈聲道：“好。”
*
團圓宴上，卻不似乾元殿前那般清冷，而是一片歡聲笑語。
蕭悅寧早就被哄好了，高高興興地摟著楚瑯元喊著“元哥哥”。眾人互相打趣，孩子們圍著蔣老夫人嬉笑打鬧，正是一派好時光。
嘉竹喝多紅了臉，楚齊桓板著臉奪下了她的酒杯，眸中是藏也藏不住的心疼和愛意。
顧蒲月掩著面打趣嘉竹，善仁含著笑，在她打趣的功夫，替她夾愛吃的菜。
嘉梅無語地教著嘉竹，薛懷石勸了兩句，見嘉梅斜眼瞪來，就笑著替她斟茶賠罪。耳鬢低語時，嘉梅的臉倏地就紅了。
嘉蘭仿佛又回到了裕楚十年那個中秋團圓節，祖父唱著“十一三歲習弓馬”，他們簇擁在祖母的身邊。爹爹和叔伯高談闊論，娘親和嬸娘安排著菜肴和戲單。善禮爭著要跟哥哥們一起坐，善義打趣給他們每個人帶小馬。她和嘉竹圍著嘉梅，故意說著薛懷石。又和嘉梅一塊兒，故意去打趣善仁和顧蒲月。
那些熙和安寧的時日呀，又重新回到了她的面前。哪怕前路尚有荊棘，可她已在荊棘中，看到了花開。
這時候，蔣老夫人嘟囔著要唱《定軍山》，但她想不出來詞，便由著善禮唱。
善禮眼中含淚，聲音激越。唱這首《定軍山》，他也等了近十五年。
“十一二歲習弓馬，威名鎮守在長沙。自從歸順皇叔爺的駕，匹馬單刀取過了巫峽 ”
在善禮嘹亮的嗓音裏，蕭肅政輕輕地握住了嘉蘭的手，嘉蘭嗔他一眼。蕭肅政便笑著低頭來看，他的眼裏心裏，全都是一個人的影子。
嘉蘭怔怔地看著蕭肅政，一時竟有些呆楞。
蕭肅政便笑：“怎麽，夫君這麽好看，我的嘉蘭都看傻了？”
嘉蘭嗔道：“又胡說。還不快松開，一會兒大哥哥他們找你喝酒，難不成你還單手敬酒不成。”
蕭肅政怕也是略有薄醉，竟對嘉蘭耍起了無賴道：“不松不松，一輩子也不松。”
嘉蘭無奈而笑，當他是醉酒時戲言，卻不曾想，是一諾終生。
他握了她的手一輩子。
從握緊的那一刻開始，直到壽終正寢。
從未松開。
【正文完。】
當我打下【正文完】這三個字的時候，真的是百味雜陳。
我從來沒想過我寫完的第一篇小說會有90多萬字近百萬字，也沒想過這一寫，快寫了兩年。更沒想到是在家裏有緊急事的時候，利用空暇寫完的完結章。
在我學業最繁忙，只能一周一更的時候，我每次開始寫這篇小說，就覺得身心都得到了舒緩。我是真的很喜歡寫小說這件事，很喜歡把她們的故事分享給你們。
嘉蘭、嘉梅、嘉竹，她們每一個人的成長都糅合了我自己成長的因素。人世無常，時有災難。但是再大的災難，也要好好地活著，努力地去看這個精彩的世界，過自己的人生。
也真的非常非常感謝你們的支持，如果沒有我的讀者，我不可能走到今天。
每次看到收益、收到投雷、看到評論、收到營養『液』，我都會很激動。能夠知道有人一直在陪我一起走，真的是一件非常幸福的事。
謝謝你們！
希望我們下本小說再見！
以下是我著重想要感謝的小天使，真的非常謝謝你們的大力支持。
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我們番外見！
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秋日的風颯颯而來，吹散了夏日的炎熱, 卻又尚未有冬日的寒涼。嘉竹和嘉梅卻都無心賞秋, 她們親自等候在都城的冬方門口, 翹首以盼。
嘉竹沒有讓楚齊桓陪著, 薛懷石和楚齊桓在熙春樓上把酒言歡, 嘉梅則陪著嘉竹在冬方門等今日該到都城的馬車。
冬方門罕見戒嚴, 有人遠遠瞧著, 便好奇地問都城人：“這是個什麽陣仗？是誰要來都城了不成？”
“你不曉得呀？是咱們大皇子妃和鎮南侯夫人在等著護國城大統領夫人哩。”都城人對這些彎彎繞繞的官名可謂如數家珍。
外鄉人就有些懵了, 連忙問道：“這護國城大統領夫人什麽來頭？連大皇子妃和侯夫人都要等著她？”
“她們是三姊妹哩。早年的都城蔣家，你曉得不？”都城人便有幾分消息靈通的自傲。
那外鄉人想了想, 搖了搖頭：“好像不太曉得了。我前十年往來都城，也沒聽說都城蔣家呀？”
“嗨, 不是都城紮根的人家, 是不曉得的。都城蔣家，那以前可是難得的明白人家。家裏頭和睦, 什麽庶子小妾，一概沒有的。兄弟姐妹幾個，個個都是人物。”
都城人說起來，有幾分物是人非的唏噓。
“後來, 那吳家。”他說著，往地上吐了口唾沫。這時候, 外鄉人立刻就接話道：“吳家我曉得, 通敵叛國的『亂』臣賊子！”
“可不是。當年就是那吳家害了都城蔣家, 弄得人家裏頭就剩下三個小姑娘頂用。一個瘸了腿還不知道哪兒去了的哥哥, 一個六七歲頂不得用的弟弟，還有一個剛出生沒多久的小妹妹。”
都城人說著嘆了口氣，遺憾地搖了搖頭。
“那怪不得這三姐妹關系這麽好。”外鄉人遠遠地瞧著那華貴的馬車，若有所思道。
“可不是嗎。咱們大皇子妃，還是被那護國城大統領夫人養大，親自送出嫁的。那可真是如姐如母，關系能不好嗎？”都城人說得頭頭是道。
“要不怎麽說老天有眼呢。瞧瞧人家，為了咱們昭楚出生入死，那是積了德的。所以孤兒幼女的，照樣光耀門楣。哪像吳家那種惡心人家，死了也該在油鍋裏煎一煎的。”
都城人說著，又呸了一聲。那外鄉人跟著也呸了一聲，羨慕地看著那行人：“我聽說二皇子死了，現在就大皇子是老大。那這家人可真是苦盡甘來了。”
“皇家事，莫瞎說。”都城人瞪了他一眼。外鄉人嘿嘿笑著『摸』了『摸』腦袋，不再說話了。
遠處也熱鬧了起來，他遠遠地瞧著，那停著的馬車也動了起來。隱隱綽綽的，仿佛有人相攜著走下了馬車。
*
嘉蘭等人的馬車才剛在官道上冒了個頭，嘉竹就忍不住要下馬車。嘉梅拿她沒法子，兼之自己也實在想嘉蘭，索『性』帶了帷幕，隨她一同下去。
嘉蘭卻也情難自已，早早地撩開了馬車簾。原本一直在忐忑自己儀態的嘉菊一看到嘉蘭的模樣，先是一楞，爾後就笑了。
嘉菊放松了下來，輕聲對玉風道：“我大姐姐和三姐姐肯定來接我們了。”
玉風用力地點了點頭：“我聽娘說了，姑姑們關系都可要好了。”她說完，又意識到嘉菊肯定跟嘉梅和嘉竹都不熟，又補充道：“我上回見到了大姑姑和三姑姑，她們人可好了。你那麽好，她們肯定很喜歡你。”
嘉菊楞了一下，有些不好意思地笑了笑。雖然玉風跟她沒差幾歲，但是玉風畢竟是晚輩。連一個晚輩都意識到了自己的緊張，想來嘉蘭和顧蒲月肯定都將她的緊張盡收眼底。
但嘉蘭素來體貼她的小心思，從來不會戳破她的緊張和不安。
嘉菊定定地看著嘉蘭，目光孺慕而又信任。直到嘉蘭回頭朝她莞爾一笑時，嘉菊像個被抓包的孩子，紅著臉低下了頭。
嘉蘭便笑著替她理了理發髻：“她們已經到了。我們去見大姐姐和嘉竹。”
只是這簡簡單單的一句話，嘉菊竟不知為何紅了眼。
只是這簡簡單單的一句話啊，她們驚心動魄地過了近十五年。在這背後，又曾埋葬了多少歡聲笑語，唱過多少悲歡離合。
嘉菊紅了眼的臉落到了悅寧的眼中，小姑娘心疼地擡起小胳膊去給嘉菊擦眼淚：“小姨姨不哭不哭哦，給呼呼，痛痛就飛走啦！”
她老神在在地想要像嘉蘭哄她一樣哄嘉菊，結果因為小胳膊小短腿的，還沒站穩，就撲到了嘉菊的懷裏。還得嘉菊一把抱住，緊張地左右看看。
“磕到哪兒沒有？”嘉菊焦急地問道。嘉蘭倒是不甚在乎：“這馬車軟墊那麽厚，只要不滾下去，嗑不到哪兒的。”
悅寧也抓著嘉菊的手，一邊搖頭一邊站起來：“要給小姨姨呼呼！”她『性』子執拗，想做的事是一定要做成的。
嘉菊哭笑不得，只好把臉湊過去，讓悅寧呼了兩下。
“你這還算好了。”顧蒲月看著可樂，笑道：“前兒我看寧姐兒給鋒哥兒呼呼，回回都呼他一臉口水。我還奇怪呢。後來才知道，鋒哥兒給她呼呼逗她玩，結果被她記住了。每次呼鋒哥兒，都比呼你們幾個要用力多了。”
悅寧雖小，卻聽出了顧蒲月在調侃她。她頓時嘟著嘴，朝顧蒲月『奶』聲『奶』氣地哼了一聲，然後把屁股對著顧蒲月，朝嘉蘭爬過去。
顧蒲月就在後頭樂不可支道：“寧姐兒，酥酪吃不吃啦？”
悅寧眼前一亮，唰地就扭過頭去：“吃！吃！吃！舅母最好惹！”
馬車裏的人不由得都笑了起來。
直到下馬車時，馬車裏的人都帶了笑。
嘉梅一看嘉蘭臉上的笑意，眼睛頓時就紅了：“她們過得好就好。”
嘉竹嗖地一下躥了出去，身後的侍衛還沒反應過來。倒是楊二妞她們反應迅速，一下子就跟了上去。
“二姐姐！”嘉竹聲音清越，然而，等跑到嘉蘭面前時，她竟一時不知該如何開口。
她離開嘉蘭之時，她們都尚是未成親的小姑娘。而如今，她們竟都已是兩個孩子的母親。
時光荏苒啊，她們彼此錯過了多少歲月。
嘉竹張口，再喚了一聲：“二姐姐。”這一聲落，她的眼淚撲簌簌地滾落。
嘉蘭的眼眶也紅了，她向前走了幾步，伸手想要像往時一樣親昵地點點嘉竹的鼻尖。然而，她的手卻停在了半空 嘉竹如今，已經不僅僅是她的小妹妹了。
她更是楚齊桓的夫人，將來昭楚帝的母親。
嘉竹卻不管，她上前幾步，直接把額頭湊上去在嘉蘭的指尖上撞了撞。
嘉蘭失笑道：“你這丫頭，怎麽還是這樣。”像個沒長大的，還要靠著姐姐睡的小孩子。
嘉竹理直氣壯道：“我這叫不忘初心。”她說著，抹了一把眼淚，又跟顧蒲月行禮，然後才把目光落在了嘉菊身上。
嘉梅這時也走了上來，她眸中含淚，卻始終沒有落下來。就像所有那些當家主母一般，嘉梅無論何時，永遠的端方自持。
然而，見到嘉蘭和依偎在她身邊的嘉菊，嘉梅心口一酸，終於忍不住落了幾滴淚。
“這是嘉菊。”嘉梅輕聲道：“嘉菊，你還記得我嗎？”
記得那個曾抱著你無可奈何，無能為力的我嗎？
嘉菊聲音哽咽地點了點頭：“大姐姐，三姐姐。”
嘉竹便拉了嘉菊的手道：“我等你這一聲三姐姐，等了快十五年。你這一次一定要在都城過完及笄禮，之後你跟四嬸娘，想去哪兒，就去哪兒。”
嘉菊用力地點了點頭。
嘉梅愛憐地『摸』了『摸』嘉菊的頭，又對顧蒲月鄭重地行禮：“大嫂嫂，多謝你。”
謝她陪著善仁，哪怕一路艱險，也從未逃離。謝她照顧蔣老夫人，細致入微，毫無怨言。
顧蒲月的眼睛也紅了，連忙撇過頭去道：“你大哥哥跟祖母、鋒哥兒在一塊兒呢。”
“要去接哥哥、祖母和大舅舅。”悅寧在玉風手裏舉起了小胖手。
眾人的目光就落在了這兩個小的身上。悅寧之前沒得到關註，卻脾氣很好的沒有鬧。這時候突然被這麽多人看著，她倒也不害羞，眨巴著眼睛朝嘉梅和嘉竹『露』出了燦爛的笑容。
“我們寧姐兒可真是可人疼。”嘉竹的心一下子就軟了，稀罕地伸手去抱悅寧。悅寧猶豫了一會兒，張開手讓嘉竹抱，乖巧地喊道：“三姨姨。”
嘉竹哈哈笑著，有些得意地朝慢了一拍的嘉梅使了個眼『色』。嘉梅好懸沒翻個白眼。
嘉蘭看出了她們姐妹二人的玄機，不由樂道：“她鬧起來的時候，你們是沒瞧見。她爹爹和哥哥都寵著她。若不是風姐兒和嘉菊，怕還管不住她。”
嘉梅便拉著玉風關切道：“我們的風姐兒一眨眼也是大姑娘了。”
“大姐姐，你上回見著風姐兒也這麽說。”嘉竹在一旁拆臺。
嘉梅瞪了她一眼：“孩子一天一個樣，可不是一眨眼？要不是你當了娘，我見你，也這麽說。”
嘉竹便吐了吐舌頭，嘉蘭抿著唇在一邊笑道：“可見這是大姐姐的心裏話，藏了許久了的。”
眾人便笑了。
顧蒲月看著眼前的三姐妹，這一瞬，她仿佛又回到了她們尚在閨閣之時。嘉竹瞧上去怵嘉梅，卻總又喜歡把嘉梅惹得無可奈何。這時候，是“煽風點火”還是“息事寧人”就全看嘉蘭的心情了。
善仁遠遠地看到走來接她們的嘉蘭等人，心也不由得一松。
嘉梅『性』子素來端莊，她跟嘉竹之間雖近來多有相處，但實際上總是隔了一層。嘉竹如今的身份，已經不只是茂寧郡主了。嘉梅哪怕說話再隨『性』，也總記著嘉竹的身份。
不像今日，她們姐妹之間竟有一望而知的親昵。
善仁看著走在中間的嘉蘭，心底不由一嘆。這個二妹妹啊，到底哪裏來的這樣大的本事。
眾人卻不知善仁有這樣心思，她們走到善仁身邊，嘉梅立刻就上前扶起了蔣老夫人：“祖母。”
蔣老夫人費勁地看著嘉梅：“你是 大郎媳『婦』兒啊？”她說罷，又疑『惑』地對善仁道：“天哥兒啊，你媳『婦』不是在那兒嗎？”她指了指顧蒲月。
“咱們家可不興妾，要是被你爹曉得了，打斷腿都是輕的。”蔣老夫人非常嚴肅地教訓善仁。她把善仁認成了蔣忠天，把嘉梅認成了蔣趙氏。
嘉梅的眼淚嘩地一下就流了出來：“祖母，我是嘉梅啊。”
“嘉梅？”蔣老夫人用力地回想了想，卻只覺得一片模糊，想不起來是誰了。
“是您的孫女兒呀。”嘉蘭走過去，扶著蔣老夫人輕聲道：“您的大兒子和大兒媳『婦』生了三個孩子呢，這是家裏的頭一個女孩兒，您給起的名兒，叫嘉梅。說是寒梅傲雪，天生的風骨呢。”
嘉蘭配了蔣老夫人一路，蔣老夫人記得嘉蘭，聞言拉著她的手，用力地點頭：“是，是。我好像還記著你。”
“曾外祖母，這是我娘呀。”守鋒便湊過來道。因為守鋒剛剛一直陪著她，蔣老夫人對他還有印象，聽著就笑道：“是吧。我就說你這小子這麽孝敬，肯定有一個好娘。”
嘉蘭便又拉著蔣老夫人去見嘉竹，嘉竹已滿臉是淚，看著蔣老夫人說不出話來。
蔣老夫人一見就心疼道：“宜安啊，是不是三郎欺負你了？莫哭哦，我告訴你爹，讓你爹去抽他一頓。”
嘉竹哭得更兇了。她當年離開巾幗城時，蔣老夫人還能清晰地記得她。而如今，她卻已經不再記得她們這些孫輩了。
嘉蘭溫聲細語地道：“沒有的事兒。您的三兒子和三兒媳『婦』好著呢。這是她們的女兒，家裏的第三個姑娘。排行下來，稱做嘉竹。你還記得嗎？她的竹節鞭，您誇過好多回。”
蔣老夫人一聽就高興道：“是嗎？咱們家姑娘也有習武的？可見三郎和三郎媳『婦』是個聰明的。習武好啊，強身健體，也不怕被人欺負了。”
“您說的對呢。誰也不敢欺負她，誰也不能欺負她了。”嘉蘭溫柔地看著嘉竹道，嘉竹說不出話來，只知道用力地點頭。
嘉蘭又拉著嘉菊的手，對蔣老夫人道：“您瞧瞧嘉菊？”
“嘉菊？”蔣老夫人疑『惑』不解地看著嘉菊。
“是您四兒子和四兒媳『婦』的孩子呀。您當年說的，若是男孩兒就叫善智，若是女孩兒就叫嘉菊。”
“生了個姑娘家呀！”蔣老夫人高興道：“先開花後結果，是個好兆頭。”
嘉菊一聽就哭了。
誰都知道，已經不可能再有“結果”了。
這些人裏，唯有嘉蘭沒有哭。她笑著點頭：“您說的對呢。我們來，您還能見著曾孫輩。”
“子孫繁茂，是好事呀。”蔣老夫人大喜過望，又左後看了看，板著臉問道：“天哥兒，你爹呢？我今兒回來，老頭子怎麽沒來接我？”
她才板起臉這一瞬，立刻又『露』出了擔憂關懷的神情：“是不是老頭子病了？你們可不興騙我瞞我，要是病了，我得趕緊看看去。他這人，喝『藥』的時候脾氣大得很，你們勸不住的，得我才行。”
蔣老夫人此話一出，就連嘉蘭都沈默了。
悅寧無知者無畏，天真道：“曾外祖母，肯定一會兒就看得到啦。娘親說，這一次來都城，什麽親人都能見得到呀。曾外祖父是最親最親的人啦，肯定也見得到的嘛。”
蔣老夫人高興地往前顫顫巍巍地做了幾步，朝悅寧點頭道：“小姑娘真聰明。這是誰家的小姑娘呀？”
“曾外祖母，這是我家的呀，是我的妹妹蕭悅寧。”守鋒陪在蔣老夫人身邊，回答道。
蔣老夫人一聽說也是自家人，笑瞇了眼：“是嗎？果然呀，你娘教得可真好。你娘是誰家的呀？”
她說話已有些顛三倒四的，分不清自己之前都認過誰。
嘉蘭握著她的手，側首含笑：“是你家的呀。我是蔣家的二姑娘，蔣嘉蘭。”
“蔣嘉蘭？”蔣老夫人細細地品味這個名字，笑著拍了拍嘉蘭的手：“好啊，梅蘭竹菊，君子之風，好啊。”
她又問：“我的曾孫輩呢？我可要趕在老頭子之前看見，饞死他。”
“祖母，您放心吧。”嘉梅便輕聲道：“他們都在熙春樓等著您呢。”
“那我可要快點走。”蔣老夫人催促道：“我才學了那首《定軍山》，老頭子最喜歡，我要唱給他聽哩。”
*
蔣老夫人卻始終沒有機會唱這一首《定軍山》，這一等，就到了中秋團圓節。
中秋團圓節，宮裏頭前所未有地熱鬧起來。
蕭肅政和善禮都趕到了都城，在中秋團圓節得到了皇帝的召見。定北改軍制，設定北大統領，戰時令三城。三城分屬大統領麾下，聽大統領統一調度。蕭肅政得封定北大統領，領三城。善禮則在蕭肅政麾下，得封護國城統領。
這晉升並不顯得突兀，有心人甚至心知肚明，對蕭肅政的封賞恐怕還輕了。
畢竟，汪恩義通敵叛國案和臨川鎮冒功案都趕了一個極好的時機曝光。這兩案都有蕭肅政的手筆，若說蕭肅政沒有提前和遼東郡王府通氣，這些有心人是絕不會信的。
這幾個案子的時機，掐得太好了。好到把吳家一步步『逼』上死路，退無可退。好到給遼東郡王制造時機，步步為營。
不過，明面上總是不能把這原因揭『露』出來的。反正蕭肅政身為護國城統領，本就有功。定北三城，也早就唯他馬首是瞻。如此，晉升定北大統領，也沒什麽奇怪之處了。
皇帝並沒有久留蕭肅政和善禮，他勉勵了他們幾句，很快就放他們與夫人團聚。
畢竟，中秋團圓宴設在宮中，皇帝等宴席之上，還會再見到他們。
*
楚齊桓和蕭肅政、善禮等人時第一次見，孩子們也是第一次見。不過，楚齊桓和蕭肅政、薛懷石、善仁、善禮等人把酒言歡，很快就聊開了。
孩子們倒還有點兒拘謹。
薛明然記著母親的囑咐，對楚瑯元恭敬而又疏離。因為嘉竹帶著楚瑯華來看過薛明軒，薛明然跟楚瑯華倒是親近又要好。
又兼之薛明然從小到大時不時地就會看到蕭守鋒的畫冊，他們才一見面，薛明然就毫不生疏地跟蕭守鋒扒拉他的畫像。
蕭守鋒向來都大方，跟陌生人熟絡得極快。而且，薛明然的畫像他也見過啊。更何況倆人都喜歡玩榫卯，這榫卯還是廣歲雨一式兩份打造的。
沒過多久，蕭守鋒就跟薛明然差不多好得能穿一條褲子了。楚瑯華的『性』子懶洋洋的，差不多是薛明然和蕭守鋒讓他幹什麽他就幹什麽，隨『性』得很。
至於薛明軒，他就躺在搖籃裏，被玉風和嘉菊圍著，時不時地吐個泡泡就完事兒了。
娘親們也笑著說著這些年的故事，反倒是身份最高的楚瑯元孤零零地坐在一旁，無人問津。
他從小被大儒教導，極少跟同齡人一起玩鬧。如今不茍言笑地端坐著，已經初見上位者的孤高和冷傲。
然而，楚瑯元看著不遠處和蕭守鋒、薛明然玩在一塊兒的楚瑯華，眼底依然流『露』出了向往和歆羨。
不過，他還沒來得及擺正自己的心態，端著自己的架子，就猛地感覺到腿邊抱了一個軟乎乎的小東西。
楚瑯元詫異地低頭去看，發現蕭悅寧不知道什麽時候跑到他腳邊上來了。大概因為力氣小，她一下子沒站穩，就抱住了他的大腿。
發現楚瑯元在看自己，蕭悅寧也不怕。她擡頭看著楚瑯元，笑瞇著眼睛，張開還在長牙的嘴，『奶』聲『奶』氣地叫他：“哥哥抱。”
楚瑯元下意識地看了眼蕭守鋒，結果發現蕭守鋒玩得正高興呢，壓根沒聽到蕭悅寧的話。
楚瑯元遲疑了一會兒，低頭問道：“你要我抱？”
蕭悅寧點了點頭，扯著楚瑯元的褲子要站起來。楚瑯元擔心蕭悅寧把他褲子扯掉了，一臉黑線地扶著她的小胳膊。
蕭悅寧以為這是同意的信號，樂呵呵地道：“謝謝哥哥。”
然後她就著楚瑯元的手，麻溜地蹬著腿。楚瑯元壓根沒遇到過這種事，只好由著她借力，爬上了自己腿。
楚瑯元一時僵住了。
窮盡他八歲的時光裏，還沒有誰膽兒那麽大，敢爬上他的腿。
然而，蕭悅寧不僅敢爬上他的腿，她還敢抱著他的脖子，在他耳邊『奶』聲『奶』氣地指揮道：“哥哥，要去哥哥那兒。”
這兩聲哥哥說得『亂』七八糟的，楚瑯元卻聽懂了。她想要自己把她抱到蕭守鋒身邊去。
楚瑯元一時黑線，問道：“你怎麽不自己過去？”
蕭悅寧固執地搖頭：“要哥哥一起玩。”她搖頭的時候，小辮子蹭到了楚瑯元的臉上。
“一群小孩子有什麽好玩的。”楚瑯元沒有動。盡管薛明然十一歲，蕭守鋒九歲，都比他這個八歲的小子大。
蕭悅寧就放開他的脖子，嘟著嘴看著他，一本正經道：“好玩。寧姐兒就好玩。”
她是真的好玩。臉胖嘟嘟的，粉粉嫩嫩。嘟著嘴，一點兒都瞧不出來生氣，只瞧出來可愛。楚瑯元鬼使神差地騰了一只手出來，捏了一下蕭悅寧的臉。
真的好軟啊
然而，他自以為偷偷捏的這一下，被轉頭來看妹妹情況的蕭守鋒發現了。哪怕蕭守鋒也被提醒過楚瑯元的身份，但此刻，他的小腦袋瓜熱血上湧，一個鯉魚打挺就跑了過來。
楚瑯元像是被抓包一般，嚇了一跳，立刻就挺直了腰背，板著臉看著蕭守鋒。
誰想到，蕭守鋒也跑過來捏了一下蕭悅寧的臉，很驕傲地跟楚瑯元說道：“怎麽樣，我妹妹的臉是不是很好捏！”
楚瑯元：“ ”
他無語地看了看蕭守鋒，再看了看不僅毫不在意，甚至還因為看到蕭守鋒而興奮得哇哇『亂』叫的蕭悅寧，楚瑯元抱著蕭悅寧的手不由得圈緊了點。
“你不能隨便讓別人捏臉。”楚瑯元嚴肅地教導蕭悅寧。
蕭悅寧眨著眼睛，無辜地看著他道：“可是是哥哥和哥哥呀。”
“對嘛。”蕭守鋒沒心沒肺地一笑，然後朝蕭悅寧張開手：“走走，哥哥帶你去玩榫卯。”
蕭悅寧高興地點頭，朝蕭守鋒張開手，讓他抱。
楚瑯元有點兒不樂意了，他對蕭悅寧道：“我也能抱你去。”
薛明然這時也走了過來，對蕭守鋒道：“太孫要抱，就要他抱吧。”
蕭守鋒倒是不太在乎。嘉竹跟嘉蘭明顯關系極好，哪怕楚瑯元不怎麽跟他們玩，他對楚瑯元也有一種天然的親近。
蕭悅寧見蕭守鋒不抱他了，有些難過地縮回手。但是她也不怎麽想讓楚瑯元抱了，就垂著手不說話。楚瑯元心裏一刺，問道：“我不也是哥哥嗎？哥哥抱你不好嗎？”
蕭悅寧嘟囔道：“你不是哥哥。”
楚瑯元便再問：“那我是誰？”
蕭悅寧憋了半天，小臉都憋紅了，到底還是沒說出“你是哥哥”這樣的話來。她現在壓根分不清明白，見到薛明然、楚瑯元、楚瑯華一律都叫哥哥的。她只知道他們都跟蕭守鋒不一樣，但是怎麽在稱呼上體現，她卻一點兒都不懂。
楚瑯元就耐心地教她：“我是元哥哥。”
蕭悅寧乖乖地跟著楚瑯元叫：“元哥哥。”
楚瑯元便『露』出了一個淺淡的笑容。
一邊懶洋洋的楚瑯華都擡頭看了楚瑯元一眼。他難得看到楚瑯元這樣溫和的神『色』，楚瑯華還『揉』了『揉』眼睛，問一邊的薛明然：“我是不是還沒睡醒？”
薛明然白了他一眼。
然而，還沒等楚瑯元笑完，蕭悅寧就嘟著嘴重覆了一遍自己的想法：“我要哥哥抱，不要元哥哥抱。”
楚瑯元：“ ”
早知道就不教她分明白誰是誰了啊！
*
最後，蕭守鋒還是樂顛顛地把蕭悅寧抱過去玩兒了，楚瑯元則若無其事地跟在他們身後。
蕭守鋒這樣的『性』子，那是來者不拒。哪怕高冷如楚瑯元，他也能哄得人稱兄道弟。尤其是蕭守鋒善武，一套拳法就能讓楚瑯元心裏癢癢的，刮目相看。
尤其是蕭守鋒身邊還跟了個捧場的蕭悅寧，這場面就更和諧熱鬧了。
眼見連楚瑯元都跟他們玩到了一塊兒去，嘉竹不由慨嘆到：“有鋒哥兒和然哥兒這幾個，我就放心了。元哥兒『性』子冷淡，十天八日都見不到一回笑的，可愁死我了。”
“你說我這天天笑口常開的，他怎麽就隨了他爹呢？”嘉竹嘟囔著抱怨道。
嘉蘭等人還沒開口，剛剛走來的楚齊桓就問道：“夫人，你在說我什麽呢？”
嘉蘭等人站起身想要給楚齊桓行禮，楚齊桓還沒等她們彎腰就立刻免了禮。
“今日是家宴，還當我給大嫂和姐姐們行家禮。”楚齊桓抱拳拱手道。
“哎呀，別行禮來行禮去了。好好的時光，都浪費在虛禮上了。”嘉竹知道嘉蘭等人肯定不會受楚齊桓的禮的，當即就走過去挽著楚齊桓的手道。
薛懷石、蕭肅政和善仁也各自走到了自己夫人的身邊。
只有善禮看看這個又看看那個，幽幽地嘆了口氣，走到了蕭守鋒身邊去：“鋒哥兒啊，玩什麽呢？帶帶小舅舅唄。”
眾人不由哄笑。
嘉梅道：“善禮大了，也到了娶妻的時候了。”
“我留心著呢。定北也有幾家好姑娘。”嘉蘭看著善禮的背影，目光溫暖，又有些悲意。
在她們回都城之前，就收到了大舅舅錢朝印的書信。蔣錢氏提前回了南州，沒有再留在都城。
嘉蘭不知娘親為何不願見他們，但她並沒有多問。
她希望蔣錢氏能過她想過的生活，她不願任何一個人再『逼』蔣錢氏，哪怕這個人是自己。
只是這樣一來，為善禮娶妻的事，蔣錢氏怕是又見不到了。
“要在定北娶妻呀，那就可惜了。”嘉竹嘆息道：“我還想著去看看呢。”
楚齊桓身體一繃，問道：“你想去定北嗎？”
“那哪兒是我想去就能去的。”她看了看已經玩開了，丟了自己矜持的楚瑯元和楚瑯華。
楚齊桓沒有說話。嘉蘭便笑道：“時日那麽長呢。更何況，我不是時時給你寄畫來麽？怎的，你是嫌棄我畫的不夠好嗎？”
嘉竹連連擺手：“別別別，你要是這樣說，這天底下學畫畫的都該記我一筆了。”
“想當年啊，叫王羲之與吳道子比畫技，這話我可記得牢牢的。”嘉竹擠眉弄眼地活潑道。
她在嘉蘭面前，才像是丟了所有的負擔，活成了那個孩子的模樣。楚齊桓不由得多看了幾眼。
嘉梅便嗔道：“那時候的戲語，你記到現在做什麽？沒見過你記別的事記得這般清楚的。”
“我記得的可不止這一件事。”嘉竹便笑道：“比如說大姐姐家有一個多寶櫃 ”
嘉梅瞪了她一眼，臉『色』微紅。
楚齊桓好奇地問道：“怎麽，大姐姐家的多寶櫃放了何物？”
嘉梅沒有說話，倒是薛懷石坦坦『蕩』『蕩』地笑道：“放著我給夫人做的燈籠。”
楚齊桓一驚，覆爾又慨嘆道：“大姐夫長情。”他這話裏，有幾分促狹。說完，楚齊桓才驚覺，大概是跟嘉竹待久了，說話間也有些嘉竹時常言行舉止的意味。
薛懷石笑道：“可別，我這也不過是跟蔣大哥學的。”
這些人都是人精了，話鋒一轉，誰也別想獨善其身。
“我們蔣家人向來長情。”善仁悠然自得，臉『色』絲毫未變。倒是顧蒲月臉不由得紅了紅。
善仁既然也被打趣過了，薛懷石、楚齊桓和善仁便齊齊看向蕭肅政。
蕭肅政舉起酒杯，痛飲三杯。薛懷石追著他問：“蕭子，你這三杯有什麽緣故？”
蕭肅政深看了嘉蘭一眼，見她笑意盈盈，燦若飛霞，心也不由得軟了，笑道：“我於他事上恐不如諸位兄長，唯有此事，說出來怕兄長們揍我，先自罰三杯，兄長們也不好下手。”
薛懷石、楚齊桓和善仁臉『色』一黑。
善仁當即道：“你說他事不如我們？我瞧著你這神『色』怕是未必，來人，擺一局棋來，我同蕭大統領手談一局。”
“若說棋局，蕭大統領怕會說蔣大哥欺負他。不如同我推演布陣，也是蕭大統領擅長的領域吧？”楚齊桓咬牙切齒道。別以為他沒看到嘉竹看過來的神『色』。
這蕭肅政，出什麽風頭！
“推演布陣蕭子難說最擅長。”薛懷石好歹還不是連官職地叫著蕭肅政，只是說出來的話也毫不客氣：“依我看，跟我打上一架，勝負清清楚楚。”
蕭肅政哈哈大笑，拱手道：“妥當啊。”
見他如此，其餘三人更是毫不客氣，按著他又到別間去一較高下了。
嘉梅一臉無語地看著走出去的四個人，掩著面道：“孩子都多大了 ”
“由得他們吧。”嘉蘭笑容清淺：“又是在宮中，還能出什麽差錯不成。”
嘉菊這時膽子也稍稍大了點，羨慕地說道：“哥哥嫂嫂，姐姐姐夫們感情真好呀。”
嘉蘭便『摸』了『摸』她的頭：“放心吧，你也會有這樣好的夫君的。”
嘉竹立刻拍著胸脯保證道：“小妹放心，要是你夫君不好，我就帶人打上門去。你有兩個哥哥，三個姐夫呢！還打不過一個人？”
嘉梅更無語了：“嘉竹，不要教壞了嘉菊！”
她這三妹妹，還跟小時候一樣。能用武力解決的事，絕不含糊多說。
嘉菊就靦腆而內斂地朝嘉竹笑了笑。
嘉竹見她笑，便自動當成了應和，又囑咐玉風道：“風姐兒，你也是。別學那些都城貴女，藏著掖著。那個誰 嫁給許常平的。”
她才說到這兒，立刻意識到嫁給許常平的是顧蒲荔。雖然顧蒲荔跟她們都不對付，但好歹她是顧蒲月的堂姐妹。
顧蒲月接上了話道：“是顧蒲荔吧。”
她說起顧蒲荔來時，眉眼不見絲毫的同情：“她素來想當的就是人上人，許常平的身份也不算埋沒了她。”
“當年她借魚麗之手，想害九郎，結果被吳越舟橫『插』一腳，陡然生變。只可惜魚麗被嚇破了膽，未能成事。如今的下場，可謂天道輪回，報應不爽。”顧蒲月說起當年春芳鎮上的事，只留有狠厲和果決。
這麽多年的風雨，將她一個大門不出二門不邁的閨秀，硬生生地磨礪出了世俗女子的殺伐果斷。
如果不是蔣善仁頂著世俗的風言風語，毅然決然地求娶。她顧蒲月，如今怕就是青燈古佛了卻殘生了吧？
當年頗有微詞的嘉梅，如今卻也想明白了。
薛懷石說他是向善仁學來的，這句話從來就沒有說錯。他跟著蔣家三兄弟進學，唯善仁馬首是瞻。正是善仁當年義無反顧地求娶顧蒲月，才激起薛懷石千裏奔襲求娶嘉梅的勇氣。
他薛家可沒有不納妾的家風，薛懷石卻跟著蔣家所學，無妾氏，無通房，專情至今。
於是，嘉梅便寬慰顧蒲月道：“管她們作甚呢。往年風雨那麽多，笑到最後的才是贏家。”
嘉竹點點頭，對嘉菊和玉風強調道：“說來說去，就是叫你們明白。我們是你們最大的後盾，有什麽委屈不要藏著掖著，一定要說出來。咱們家嬌養的女兒，沒道理叫別人欺負的。”
嘉菊和玉風都若有所思地點了點頭。在一旁湊過來坐著的蕭悅寧也若有所思地跟著點頭。
嘉蘭看著好笑，點了點蕭悅寧的鼻子：“你聽懂了什麽，就跟著點頭。”
蕭悅寧好脾氣地抱著嘉蘭的胳膊，理直氣壯地說道：“沒聽懂呀！”
剛剛趕過來的楚瑯元：“ ”
楚瑯元於是耐心地跟蕭悅寧解釋：“大人的意思是說，出了什麽事，就找哥哥們去打架。”
這個蕭悅寧聽懂了，馬上興奮地點了點頭：“好呀好呀！”
嘉蘭和嘉梅都無語地看著嘉竹，嘉竹一臉無辜地喝茶：“看我幹什麽，我覺得元哥兒說得挺好的嘛。”
嘉梅想要糾正楚瑯元的說法，嘉蘭笑著搖了搖頭：“罷了。這時候就不多說了，孩子們接觸的少，也不能留幾日了。”她不想掃楚瑯元的興。
楚瑯元心裏一咯噔，連忙問道：“二姨姨，你們馬上就要走了嗎？”他頓了頓，又問：“阿寧也要走嗎？”
蕭守鋒百忙之中替嘉蘭回答了這個問題：“對啊，我妹妹肯定要跟我們回定北的。”
蕭悅寧忙不疊地點著小腦袋應和哥哥的話，但還甜甜地對楚瑯元道：“元哥哥跟我們一起走呀！”
楚瑯元原本有點兒沈的臉『色』就軟和了下來，但還很倨傲道：“我才不去呢。定北哪有都城好。”
他這話一出，蕭悅寧瞪大了眼睛，立刻就哭著跑到了蕭守鋒身邊：“哥哥，他說我家壞話！”
蕭守鋒連忙在身上擦了兩下手，這才趕緊給她擦眼淚。旁邊的夏滿哪敢讓蕭守鋒臟著手擦，連忙給他遞了快帕子。結果，一旁的薛明然早就慢條斯理地套了塊幹幹凈凈的帕子，小心地給蕭悅寧擦眼淚。
“阿寧，他沒有說你家壞話。”薛明然溫和地跟她解釋。但蕭悅寧還小，她哪裏知道那麽多，當即就倔道：“他說定北不好，我聽懂了！”
楚瑯元哪裏還擺得出倨傲的臉『色』，他跟在蕭悅寧的身邊解釋道：“我不是想說你家壞話的。”
蕭悅寧就轉過臉去不看他，窩在薛明然的懷裏，嗚嗚地叫著哥哥。
薛明然就看著楚瑯元，目光閃爍地對蕭悅寧道：“叫然哥哥。”
蕭悅寧不太哭的。有人哄她，她一會兒就好了。聽到薛明然的話，蕭悅寧就乖乖地抱著薛明然的脖子叫道：“然哥哥！”
楚瑯元臉都黑了：“我沒有想說你家的壞話。”
但蕭悅寧現在對他有點兒悻悻然，聞言怏怏地道：“哦。”她的註意力落在了薛明然身上：“然哥哥跟我們一起走好不好呀。”
薛明然笑看了楚瑯元一眼，點頭道：“好啊。”
蕭悅寧就高興了起來，她朝蕭守鋒招招手：“哥哥哥哥！我們把然哥哥帶走好不好呀！”
蕭守鋒對他們之間的機鋒壓根兒不放在心上。他早就知道自己作為親哥哥超然的地位了。
只不過，還沒等蕭守鋒說話，楚瑯元就騰地站了起來，嚴肅道：“不好。”
他走到薛明然身邊，薛明然了然地把蕭悅寧遞給他。蕭悅寧一看到楚瑯元，扁了扁嘴又要哭了。
楚瑯元一慌，連忙哄道：“我剛剛說錯了，我不是想說定北不好。”他也說不明白，大概這就是有個妹妹的感受吧，覺得像個面團子，軟綿綿的又好欺負卻又舍不得欺負。
蕭悅寧跟楚瑯元說不上熟悉，不是那麽好哄的。嘉蘭又隨他們去，蕭守鋒早拉著薛明然等人去玩了。因此，直到蕭肅政等人回來，她才將將被哄好。
蕭肅政等人回來的早，不過，嘉蘭一看他們身前的皇帝、逍遙王和蔣老夫人就明白了。
這怕是恰好遇到了長輩，直接被提溜過來了。
皇帝揮手免了他們的行禮，掃了眼湊在一堆的幾個蘿蔔頭，有些蒼白的臉上『露』出了一個欣慰的笑容。
他是真心實意地喜歡孩子，相信多子多福。
等他看到抱著蕭悅寧的楚瑯元，目光裏多了幾分震驚和興味：“元哥兒，你懷裏這個女娃兒怎麽眼睛紅通通的？”
楚瑯元正是愧疚的時候。蕭悅寧不高興的時候也不鬧騰，就只拿一雙水汪汪的大眼睛委屈巴巴地看著你，看得你心腸都軟成了一灘水，覺得千錯萬錯都是自己的錯。
聽到皇帝的問話，楚瑯元就愧疚道：“是阿寧，我二姨姨和定北蕭大統領的小女兒。”他看了看皇帝身後的蕭肅政，有些慚愧道：“我剛剛不小心說錯話了，惹阿寧不高興了。”
皇帝差點兒沒一口水噴出來。
這真的是他那個一板一眼的大孫子嗎！？
逍遙王若有所思地看著他，樂呵呵地對蔣老夫人道：“兒孫自有兒孫福。”
蔣老夫人其實已經不太記得逍遙王了，她也不過跟逍遙王說了幾句閑散話。聞言，蔣老夫人點頭道：“可不是嗎。”卻也說不出二三來。
逍遙王並不惱，只是笑看著楚瑯元。
楚齊桓倒是覺得楚瑯元這樣挺好的，他希望兒子活得像個人。在成為一代帝王之前，先成為一個人。
一個有喜怒哀樂，有人掛心，有人憂心的人。
皇帝見自己的震驚居然無人應和，也收了心思，正經地赴這一場中秋團圓宴。
*
不過，皇帝和逍遙王早早地離席。他們身份太高，留在這兒他們誰也放不開。
皇帝在乾元殿前坐著，仰頭看著天上的星星。
天上星河閃耀，卻不知哪一顆是他心中人的影子。
寒風瑟瑟，皇帝打了個寒顫，猛地咳了幾聲。他早年憑著一腔仇恨，殫精竭慮，如今，身體怕也快到了強弩之末了。只是楚瑯元年幼，他還想著再多活幾年，替孫子留下一個安穩的江山。
逍遙王似乎是出去轉了一圈，又來到了乾元殿前，坐到了皇帝的身邊。
“你去見她了？”皇帝低聲問道。
逍遙王點了點頭。
“她死了？”皇帝再問。
逍遙王又點了點頭。
皇帝壓低聲音，笑聲從喉嚨裏發出來，像是悲歌。
“死了，終於死了。我喪妻喪子之痛，我大兒毀容斷臂之痛 她早該死了。”皇帝的恨意仿佛要從每一個音節裏湧出來。
逍遙王看著他，深深地嘆了口氣。
“不要把蕭守鋒和薛明然留在都城。”逍遙王緩慢道：“元哥兒要是坐不穩江山，哪怕蕭守鋒和薛明然都留下來做質子，他還是坐不穩。”
皇帝目光銳利地看著逍遙王。
逍遙王靜靜地回看著他：“他們和吳家不一樣。不要因為一個吳家，毀了君臣相得之心。”
“現下，蔣家三姐妹親密無間，她們的夫家也自然會鼎力支持元哥兒。哪怕日後他們之間真要決裂，那也是以後的事。”逍遙王諄諄教導：“我無意教你如何去做一個帝王。”
“我只希望你也能做一回普通的祖父，不要替元哥兒留下一個高處不勝寒的皇位。”逍遙王嘆了口氣：“我們楚家的血脈，本不該是這樣的啊。”
皇帝沈默不語，他只擡頭看著星星，不知過了多久，才沈聲道：“好。”
*
團圓宴上，卻不似乾元殿前那般清冷，而是一片歡聲笑語。
蕭悅寧早就被哄好了，高高興興地摟著楚瑯元喊著“元哥哥”。眾人互相打趣，孩子們圍著蔣老夫人嬉笑打鬧，正是一派好時光。
嘉竹喝多紅了臉，楚齊桓板著臉奪下了她的酒杯，眸中是藏也藏不住的心疼和愛意。
顧蒲月掩著面打趣嘉竹，善仁含著笑，在她打趣的功夫，替她夾愛吃的菜。
嘉梅無語地教著嘉竹，薛懷石勸了兩句，見嘉梅斜眼瞪來，就笑著替她斟茶賠罪。耳鬢低語時，嘉梅的臉倏地就紅了。
嘉蘭仿佛又回到了裕楚十年那個中秋團圓節，祖父唱著“十一三歲習弓馬”，他們簇擁在祖母的身邊。爹爹和叔伯高談闊論，娘親和嬸娘安排著菜肴和戲單。善禮爭著要跟哥哥們一起坐，善義打趣給他們每個人帶小馬。她和嘉竹圍著嘉梅，故意說著薛懷石。又和嘉梅一塊兒，故意去打趣善仁和顧蒲月。
那些熙和安寧的時日呀，又重新回到了她的面前。哪怕前路尚有荊棘，可她已在荊棘中，看到了花開。
這時候，蔣老夫人嘟囔著要唱《定軍山》，但她想不出來詞，便由著善禮唱。
善禮眼中含淚，聲音激越。唱這首《定軍山》，他也等了近十五年。
“十一二歲習弓馬，威名鎮守在長沙。自從歸順皇叔爺的駕，匹馬單刀取過了巫峽 ”
在善禮嘹亮的嗓音裏，蕭肅政輕輕地握住了嘉蘭的手，嘉蘭嗔他一眼。蕭肅政便笑著低頭來看，他的眼裏心裏，全都是一個人的影子。
嘉蘭怔怔地看著蕭肅政，一時竟有些呆楞。
蕭肅政便笑：“怎麽，夫君這麽好看，我的嘉蘭都看傻了？”
嘉蘭嗔道：“又胡說。還不快松開，一會兒大哥哥他們找你喝酒，難不成你還單手敬酒不成。”
蕭肅政怕也是略有薄醉，竟對嘉蘭耍起了無賴道：“不松不松，一輩子也不松。”
嘉蘭無奈而笑，當他是醉酒時戲言，卻不曾想，是一諾終生。
他握了她的手一輩子。
從握緊的那一刻開始，直到壽終正寢。
從未松開。
【正文完。】
當我打下【正文完】這三個字的時候，真的是百味雜陳。
我從來沒想過我寫完的第一篇小說會有90多萬字近百萬字，也沒想過這一寫，快寫了兩年。更沒想到是在家裏有緊急事的時候，利用空暇寫完的完結章。
在我學業最繁忙，只能一周一更的時候，我每次開始寫這篇小說，就覺得身心都得到了舒緩。我是真的很喜歡寫小說這件事，很喜歡把她們的故事分享給你們。
嘉蘭、嘉梅、嘉竹，她們每一個人的成長都糅合了我自己成長的因素。人世無常，時有災難。但是再大的災難，也要好好地活著，努力地去看這個精彩的世界，過自己的人生。
也真的非常非常感謝你們的支持，如果沒有我的讀者，我不可能走到今天。
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